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[기고문] 가는 말이 고와야 오는 馬이 곱다 - 2026년 ‘붉은 말의 해’, 농축산업을 바라보는 우리의 태도(감사실장 한갑원)
  • 작성일2026.01.13
  • 조회65
금강일보 [한갑원 칼럼] 가는 말이 고와야 오는 馬이 곱다 - 2026년 ‘붉은 말의 해’, 농축산업을 바라보는 우리의 태도 금강일보 승인 2026.01.11 11:08 축산환경관리원 감사실장 (경제학 박사) “가는 말이 고와야 오는 馬이 곱다.” 여기에서 ‘가는 말’은 우리가 농축산업을 향해 사용해 온 언어와 시선을 의미하고, ‘오는 馬’는 2026년, 이른바 ‘붉은 말의 해’가 상징하는 변화의 시간과 사회적 전환의 방향을 가리킨다. 말띠의 해라는 상징은 단순한 운세의 표현이 아니라, 앞으로 이 산업을 어떤 태도와 관점으로 바라볼 것인지 되묻는 질문에 가깝다. 농축산업의 미래를 논하기 전에, 우리는 이 산업을 어떤 말로 평가해 왔는지, 그 언어가 공정하고 균형 있었는지부터 돌아볼 필요가 있다. 통계를 보면 농축산업의 경제적 기여는 분명하다. 2023년 농림어업 부가가치는 약 30조 원대 중반으로 집계되고, 축산업은 육류·유제품·달걀 생산을 넘어 사료·가공·물류·유통으로 이어지는 가치사슬을 형성해 왔다. 눈에 잘 드러나지 않지만, 지역경제와 농촌 공동체, 식량공급망을 떠받치는 기반 역할을 수행해 온 셈이다. 농업 고용 비중이 감소 추세에 있더라도, 많은 농촌 지역에서 이 산업은 여전히 생활 인프라를 지탱하고 있다. 그러나 산업의 현실은 단순하지 않다. 2024년 가축동향조사에 따르면 한우 사육 두수는 약 349만 마리로 전년 대비 감소했고, 돼지 역시 소폭 줄었다. 같은 기간 사료비와 인건비는 상승했고 국제 곡물 가격 변동도 이어졌다. 생산비 부담과 소비자물가 압박이 동시에 작동하는 상황에서, 농가의 지속 가능성과 소비자 부담 완화 사이의 정책 균형은 더욱 어려운 과제가 되고 있다. 그럼에도 현장은 변화를 멈추지 않고 있다. 일부 지역에서는 악취 저감 시스템과 스마트 모니터링이 도입되고, 가축분뇨를 퇴비, 액비 뿐만 아니라 바이오가스·고체연료로 다각화하는 사업이 확대되고 있다. 동물복지 인증 농가도 점진적으로 늘고 있다. 이러한 흐름은 산업 내부의 학습과 혁신을 보여 주지만, 공적 담론에서는 충분히 조명되지 못한다. 이런 맥락에서 2026년은 전환기를 예고한다. 이재명 정부 국정과제는 식량안보와 수급 안정, 농정 체계 개편, 농촌의 에너지 전환, 동물복지·환경책임 강화를 중요한 방향으로 제시한다. 이는 농축산업을 단순한 1차 산업이 아니라, 기후위기와 지역소멸, 공급망 위험에 대응하는 공공 인프라로 보려는 정책적 선택이라 할 수 있다. 그러나 정책보다 먼저 바뀌어야 할 것이 있다. 바로 그 산업을 향한 우리의 언어와 인식의 태도다. 환경 문제와 가격 변동에 대한 비판은 필요하지만, 산업 전체를 ‘문제 산업’으로 단순화하는 언어는 현장에서 진행되는 개선과 혁신을 가려 버린다. 앞으로 필요한 것은 통계와 현장의 경험을 함께 놓고, 경제적 가치와 사회적 책임을 동시에 바라보는 성숙한 공론이다. 2026년 ‘붉은 말의 해’를 맞아 ‘가는 말’이 공정해질 때, 다가오는 ‘오는 馬’는 한 해의 상징을 넘어 우리 사회의 식량과 농촌의 미래를 지탱하는 힘이 될 것이다. 저작권자 © 금강일보 무단전재 및 재배포 금지 금강일보 opinion@ggilbo.com

원문 >> https://www.ggilbo.com/news/articleView.html?idxno=1135048